尖锐疣是由人类乳头瘤病毒(ＨＰＶ)引起的传染性疾病。ＨＰＶ有几十种类型，不同类型的ＨＰＶ引发皮疹的好发部位和特征不同，如ＨＰＶ16、ＨＰＶ18、ＨＰＶ58与宫颈尖锐湿疣和子宫癌的发生有关，而ＨＰＶ6、ＨＰＶ11、ＨＰＶ16与口腔尖锐湿疣的发生有关。ＨＰＶ易在人体温热潮湿的部位生长繁殖，故外生殖器、肛周等部位是尖锐湿疣的好发部位。
　　尖锐疣的传播途径
　　尖锐疣具有高度接触传染性。潜伏期长短不一，一般为3周～8个月，平均为3个月。有的患者，半年前有不洁性交，出现尖锐湿疣后，十分困惑，当大夫询问病史时，往往否认，其实，病毒在局部潜伏可达8个月之久而不发病，当人体的抵抗力下降时，病毒大量繁殖，即可发病。虽然这些患者未发病，病毒潜伏于人体，它也有传染性，同样是传染源。
　　(1)直接性接触传染这是主要的传播途径。据研究有2/3与尖锐湿疣患者有性接触的人可发生本病。病期平均在3个半月时传染性最强，故在性混乱者中最易感染本病。通常通过不洁性交，经受损的皮肤和粘膜感染。调查资料表明，尖锐疣湿就多发生于20-30岁的青年人，而这些病人中，多数有婚外不洁的性乱史。
　　(2)间接物体传染可通过日常生活用品如内裤、浴盆、浴巾传染。如果女性穿着尼龙内裤，又不注意清洁外阴，霉菌或滴虫性阴道炎便容易发生，或出现其他感染所致的白带增多等情况时，局部的浸渍、潮湿便为乳头瘤病毒的接种，滋生繁衍提供了有利条件。用污染的手搔抓阴部或使用污染的毛巾也会引起尖锐湿疣的传染。引起感染的原因还有不注意阴部卫生或在便前不注意洗手。人们都知道饭前便后要洗手，殊不知便前或接触外阴（如更换月经栓或卫生棉）前更应洗手，人们只怕以手接触外阴会沾污手而不知手也会沾污外阴。
　　尖锐湿疣病毒在温暖潮湿的环境下更容易繁殖，因此泌尿生殖器和肛门是好发部位。病毒可自身接种，因此肛门等部位的损害常出现于两侧接触面。
　　尖锐疣的临床症状
　　尖锐疣的临床表现多种多样，在皮肤粘膜的干燥部位损害常表现为小而扁平状，而在温热、湿润部位者常呈丝状或乳突瘤状。初发时为少数微小淡红色丘疹，渐渐增大及增多，表面凹凸不平，湿润而柔软，呈乳头样、蕈样或融合成大团呈菜花样突起，红色或污灰色。其根部常有蒂，易发生糜烂、渗液，触之易出血，皮损裂隙中常有混浊浆液或脓性分泌物，散发恶臭，有痒感，常因搔抓而继发细菌感染。有的女性患者从外阴至阴道、宫颈等处都长满了一片毛棘或很多突起像鸡冠花。发生在直肠内的湿疣可引起里急后重。由于局部潮湿和不断受到刺激，疣体增长迅速，成为巨大湿疣，可向深部穿透，产生很多瘘管通向尿道，或经数年恶变为癌。近年来的大量研究已进一步证明，人乳头瘤病毒与某些恶性肿瘤发生有一定关系。外阴、阴茎或肛周的尖锐湿疣可以转化为鳞状细胞癌。这种转化通常要经过5—40年。有学者报告：4.7%—10.2%宫颈尖锐湿疣，5%的外阴及肛周湿疣可变为原位癌或浸润性癌。